Η εκτύπωση με γκραβούρα—γνωστή και ως εκτύπωση βαθυτυπίας—είναι κατά κύριο λόγο μια μακροχρόνια, υψηλής ταχύτητας και υψηλής ποιότητας μέθοδος εκτύπωσης. Όπως και η χάραξη, η γκραβούρα είναι μια μορφή εκτύπωσης ραβδώσεων που παράγει λεπτές, λεπτομερείς εικόνες. Λειτουργεί καλά για εκτύπωση CMYK όπου κάθε χρώμα μελανιού εφαρμόζεται από τον δικό του κύλινδρο και με βήματα στεγνώματος ενδιάμεσα.
Όπως η φλεξογραφία, έτσι και η γκραβούρα κυριαρχεί στην εκτύπωση σε μεγάλους όγκους συσκευασιών, ταπετσαριών και περιτυλίγματος δώρου. Αν και λιγότερο συνηθισμένο, λειτουργεί επίσης για εκτύπωση περιοδικών, ευχετήριων καρτών και διαφημιστικών κομματιών μεγάλου όγκου.
Πώς λειτουργεί το Gravure
Στην εκτύπωση με γκραβούρα, μια εικόνα χαράσσεται με οξύ στην επιφάνεια ενός μεταλλικού κυλίνδρου—ένας κύλινδρος για κάθε χρώμα—σε ένα σχέδιο κελιών. Τα κελιά τοποθετούνται σε εσοχή στον κύλινδρο, σε αντίθεση με την ανάγλυφη εκτύπωση ή το γράμμα όπου η εικόνα εκτύπωσης είναι ανυψωμένη ή όπως η εκτύπωση όφσετ, στην οποία η εικόνα είναι στο ίδιο επίπεδο με την πλάκα.
Ο κύλινδρος είναι χαραγμένος με κελιά διαφορετικού βάθους. Αυτά τα κύτταρα συγκρατούν το μελάνι που μεταφέρεται στο υπόστρωμα. Οι διαστάσεις των κυψελών πρέπει να είναι ακριβείς γιατί τα βαθύτερα κελιά παράγουν πιο έντονο χρώμα από τα ρηχά κελιά.
Παρόλο που οι απαιτήσεις προετοιμασίας ψηφιακών αρχείων για την εκτύπωση με γκραβούρα είναι παρόμοιες με εκείνες της εκτύπωσης όφσετ, επικοινωνήστε με το τυπογραφείο για οποιεσδήποτε συγκεκριμένες απαιτήσεις σχετικά με τα ψηφιακά τους αρχεία.
Τα κελιά γεμίζουν με μελάνι και τα μη εκτυπωτικά τμήματα της πλάκας ή του κυλίνδρου σκουπίζονται ή ξύνονται χωρίς μελάνι. Στη συνέχεια, χαρτί ή άλλο υπόστρωμα πιέζεται στον μελανωμένο κύλινδρο σε μια περιστροφική πρέσα και η εικόνα μεταφέρεται απευθείας στο χαρτί, σε αντίθεση με την εκτύπωση όφσετ, η οποία χρησιμοποιεί έναν ενδιάμεσο κύλινδρο. Ο χαραγμένος κύλινδρος κάθεται μερικώς βυθισμένος στο σιντριβάνι μελανιού, όπου μαζεύει μελάνι για να γεμίσει τα κελιά του σε εσοχή σε κάθε περιστροφή της πρέσας.
Φωτοχαρακτική
Το Photogravure είναι μια παραλλαγή της εκτύπωσης με γκραβούρα με εγχάρακτο κύλινδρο. Το Photogravure χρησιμοποιεί φωτογραφικές μεθόδους για να χαράξει χάλκινες πλάκες που στη συνέχεια τυλίγονται σε κυλίνδρους, αντί να χαράξει τους ίδιους τους κυλίνδρους. Επειδή αυτή είναι μια λιγότερο δαπανηρή διαδικασία, η φωτοχαρακτική προσφέρεται για μικρότερες εκτυπώσεις υψηλής ποιότητας και χρησιμοποιείται συνήθως για την αναπαραγωγή εκτυπώσεων υψηλής ποιότητας με ζεστά μαύρα και μεγάλη γκάμα λεπτών αποχρώσεων χρωμάτων.
